História da Torre dos Clérigos

A irmandade e o seu arquiteto

Uma irmandade laica, a Irmandade dos Clérigos, encomendou todo o complexo a Nicolau Nasoni, arquiteto e pintor italiano. Nasoni nasceu na Toscana em 1691, trabalhou em Roma e em Malta e fixou-se no Porto na década de 1720, aí permanecendo até à sua morte, em 1773. Juntou-se à irmandade e foi sepultado, a seu pedido, na cripta da igreja, num túmulo sem identificação. O artigo da Wikipédia em inglês sobre ele considera a Igreja dos Clérigos a sua maior obra, opinião que atribui aos estudiosos.

Outras obras de Nasoni no Porto

O complexo dos Clérigos não foi a sua única encomenda no Porto. A Wikipédia em inglês refere o Palácio do Freixo, de cerca de 1750, e afirma que decorou a Sé do Porto com frescos, acrescentou um pórtico de granito em 1736 e uma loggia lateral, e aí concebeu um retábulo de prata. Atribui-lhe ainda a Igreja da Misericórdia e o Paço Episcopal. Chegou ao Porto a convite do deão da cidade.

A igreja, 1732 a 1750

A construção começou em 1732 e a igreja estava concluída em 1750. Tem planta em elipse, sendo uma das primeiras igrejas barrocas de Portugal a adotar essa forma, e as suas paredes laterais revelam o oval da nave. A fachada é decorada com grinaldas e conchas sob um frontão interrompido. A igreja resistiu ao grande terramoto de 1755, segundo o artigo da Wikipédia em inglês sobre Nasoni.

A torre, 1754 a 1763

Nasoni apresentou o projeto da torre em 1753, a pedido da irmandade, segundo a Wikipédia em português. Foi construída entre 1754 e 1763 e ergue-se a cerca de 75 metros, em seis pisos escalonados. A Wikipédia em inglês afirma que o projeto se inspira nos campanários toscanos, com decoração barroca que revela a influência do barroco romano. A torre situa-se na parte posterior do edifício da igreja e, como refere a página, domina a cidade e é visível de muitos pontos.

Um marco em uso

A torre fez mais do que parecer imponente. A Wikipédia em português refere que era uma referência de navegação para os barcos que subiam o Douro e que servia de sinal diário ao meio-dia e de telégrafo comercial. Esse papel é parte da razão pela qual a Wikipédia em inglês a apelida de símbolo da cidade.

Leia a seguir: O que ver na Torre dos Clérigos

Monumento Nacional e Património Mundial

A Wikipédia em português regista o complexo como Monumento Nacional desde 1910. A UNESCO inscreveu o Centro Histórico do Porto na lista do Património Mundial em 1996, e a igreja e a torre situam-se dentro dele. Após uma grande restauração, o complexo foi reinaugurado em 2014, e o projeto viria a conquistar vários prémios. Para o visitante, os rótulos importam menos do que o resultado: um marco protegido, conservado e aberto ao público.

Sinos e a abertura noturna

A Wikipédia em português indica que a torre alberga um carrilhão adquirido em 1995, um dos maiores do país. Em 2015, a irmandade anunciou que, após 250 anos, a torre e a igreja abririam em horário noturno, conforme relata a Wikipédia em inglês, e o Diário de Notícias descreveu o primeiro verão de visitas ao serão. O bilhete noturno que hoje se vende decorre dessa decisão.

Para quem isto não é

Se procura uma única data precisa para cada parte da história, as fontes divergem em pequenos pormenores. A torre é indicada ora com cerca de 75, ora com 76 metros de altura, e os degraus ora como 225, ora como 240. Esta página utiliza os números que os artigos da Wikipédia e a Visit Porto apresentam e deixa o resto para o guia dos degraus.

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